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毛筆誕生
據說，第一支毛筆是蒙恬發明制作的。蒙恬是秦始皇的一員大將，當時他一直統領秦國的大軍駐防在長城一帶，有一次下鄉微服私訪，了解民情，到了一個偏僻的山村，見一女青年輕生，蒙恬救了這個姑娘，問她正值黃花閨女，為何要走絕路？這個姑娘叫蓮香，向蒙大人回答道：如今要修長城，又要修阿房宮，還要筑秦陵，窮家小戶的沒有別的路可走了，只有這絕路一條。蒙恬救了蓮香姑娘，但他無法改變秦始皇的這些做法，便隱姓埋名住在鄉下。有一日，隨身帶去的筆寫壞了，當時的毛筆是用鹿的毛所制，鄉下一時買不到，也無鹿毛可制，便從山羊身上剪下一些羊毛自制了一管羊毫筆，但很不好寫。蒙恬很煩，便將筆扔出門外，正好落在一個石灰坑里。第二天，蓮香姑娘從坑邊過，發現水上漂有一支筆，便撈了上來，修剪了一番，然后送交蒙大人。因為在石灰坑里泡了一夜，脫去了羊毛上的油脂，這時用來寫字，蒙恬感到很好寫了。由此受到啟發，就會制羊毫筆了。
自“第一支”誕生以后，中國的毛筆文化一路飛快發展，到了漢代，筆已比較考究，路卮是當時的制筆高手。漢代制筆頭的原料除了兔毛之外，還有羊毛，鹿毛、貍毛、狼毛等，硬毫軟毫并用。同時，筆管的質地和裝飾也豐富起來。據正史書籍記載，我國著名的宣筆就發明于漢代。
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那些與毛筆有關的傳奇故事
毛筆是用來書寫、繪畫的一種傳統文具。它自誕生的那一天起，就和人們結下了不解之緣。我國古代有關“筆”的故事也特別豐富。
東晉大臣王珣曾夢見一個人將一支椽木般粗細的大筆送給他，醒來后王珣告訴別人說：“大概要有大手筆之事落在我身上了。”不久皇帝駕崩，朝廷果然要王珣負責起草重要文告。后人就用“如椽筆”、“大手筆”來稱譽著名的文學家及其作品。
再有傳說，南朝江淹少年時夢見有人送給他一支五色斑斕的筆，從此寫詩作文文采斐然，進步特快。數年后，江淹奉旨出京辦事，在冶亭住宿，夢見一個自稱郭璞的人對他說：“我有一支筆在你那里多年，應該還給我了。”江淹便掏出懷中的五色筆交還給他。此后，江淹寫的詩文大不如前，清詞麗句全無。當時的人十分婉惜，稱之為“江郎才盡”。
宋代大文豪蘇東坡在杭州通判任內，曾受理了一樁民事糾紛案。原告指控對方欠了他兩萬綾絹錢逾期不還。蘇軾將被告傳來一問，才知道欠債人是做扇子的，因父親病故。加上連續陰雨后天氣轉涼，扇子賣不出去，并非故意拖欠債款。東坡先生思索片刻，讓欠債人從家里拿來二十把白絹團扇，取過案頭簽署公文用的判筆在扇面上揮毫作畫，畫完后吩咐欠債人拿去賣了還債。要知道蘇東坡是當時的書畫大家，人們往往不惜重金尋求他的墨寶。所以扇子剛拿出府門便搶購一空。愛民如子的蘇軾用判筆巧斷扇子案，贏得了杭州百姓的衷心愛戴。
很顯然，這些被傳奇化了的故事，帶著某種強烈的魔幻色彩，但是這也體現了古人對筆的喜愛程度。一直到了今天，毛筆仍然是文人雅士的心頭愛，伴隨著那一種閑雅心境，揮毫一紙，落筆留情，留在紙上的自然是許多個故事。
