蘇富比將在明年“自由港”竣工之時舉辦拍賣會
盡管香港和新加坡繼續為成為文化和金融中心而努力，而正在打造的“文化自由港”也有望讓北京成為區域藝術中心，并緩解收藏家對藝術品進口需繳納高額稅款的擔憂。正如《藝術報》去年夏天報道的，國有企業北京歌華文化發展集團正打造占地83000平方米的北京“文化自由港”。這一免稅存儲設施將坐落于北京首都國際機場旁邊。蘇富比拍賣行是“文化自由港”項目的初始合作伙伴之一，并將于2014年“自由港”部分竣工之時舉行拍賣。蘇富比去年秋與歌華簽署了為期10年的合作協議，并在中國大陸舉行了首場拍賣。
“自由港”建造的目的就是為了鼓勵藝術收藏家及機構將其藏品存儲于北京。據業內人士分析，“自由港”將對中國的藝術界產生巨大的影響，并幫助北京挑戰香港日漸上升的藝術中心地位。此次“自由港”的建設，是由歌華與瑞士Euroasia公司合作。Euroasia公司曾承建于2010年竣工的新加坡自由港項目。Euroasia主席Tony Reynard去年接受《藝術報》訪問時表示，“中國有個巨大的國內市場，但北京‘文化自由港’對于國際市場同樣重要，因為這意味著，通過將藝術品存儲于此，進口稅將大大減少，甚至被取消?！?
《華爾街日報》近日報道，盡管合同尚未簽署，但歌華和Euroasia都表示有信心能盡快完成交易，讓“自由港”的設施在2014年開始運作。Reynard表示，“起初，我們認為，在中國建立‘文化自由港’似乎很奇怪。我們沒有看到這個設施的使用價值。但經過摸索，我們看到了更多的機會。” Reynard所在的公司收到了很多來自中國收藏家的需求，即期冀能避免因進口貴重藝術品而附加的沉重稅費。據悉，進口藝術品需繳納的稅款為購買價值的34％。
《華爾街日報》還指出，許多富有中國收藏家在香港或海外購買了藝術品后，或將物品走私運回國，亦或是偽造藝術品價格，用低于其真實價格的數字報關，以期減少所納關稅。中國政府已展開行動，積極打擊這些偷漏稅行為。去年5月，一德國藝術品航運公司經理因稅務欺詐被逮捕，相關政府部門因此要求從佳士得和蘇富比那里獲取收據，作為調查的一部分。證據顯示，這兩家拍賣巨頭沒有受到牽連，而該德國經理人的案件仍在審理中。蘇富比亞洲區總裁Kevin Ching表示，“中國當前對于藝術品進口及出售的稅收制度是繁重且復雜的?！彼€指出，“自由港”可以成為藝術品交易的一種便利形式。
如果“自由港”如期在明年開始運作，它將成為緩解一些大陸藏家對高進口關稅憂慮的重要因素，并最終幫助中國藝術市場的整體發展。目前，中國收藏家仍然對高懲罰性稅項保持高度關注，而政府對藝術市場的注意力也日漸升溫，因此，收藏家繼續傾心于紐約、倫敦及香港的拍賣行，不惜花費數百萬美元購置藝術品，并定期將其存儲于海外。
持續的稅賦憂慮從某種程度上削減了大陸收藏家的熱情，這在大陸和香港的拍賣行都有所體現。但隨著北京“文化自由港”的建成，中國收藏家將能夠把海外吸納的藝術品帶回國，先存儲于“文化自由港”內，然后才決定這些物品的去向———是長期存儲于“自由港”內，還是繳納一定稅款后，藏于私人博物館或炫耀于自家中。消除收藏家對稅賦的憂慮，將最終有利于香港和大陸拍賣市場的健康發展。
我們不得為知地是，中國政府是否能最終與主要的藝術收藏家在稅收政策上達成妥協，比如在某個時候，以一定的激勵方式，讓收藏家將其藏品捐助于公共藝術機構。但我們能預測到地是，北京“文化自由港”開啟之時，中國藏家能夠將海外購置的藝術品遣返歸國，并在政府作出決策之前，以免稅的形式持有它們。
