“＋40m”和“－40m”版畫裝置，讓譚平徹底進入了觀念藝術領域。“＋40m”是譚平專門為中國美術館圓廳創作的作品，由一根線構成。這根40米的長線，據說是譚平在木板上一刀刻成的。這里的一刀類似于石濤所說的一畫。它并不是指物理上的一刀，而是指氣息貫通的一刀。在被視為藝術殿堂的中國美術館圓廳里只展一根線，這是一個多么有勇氣的決定。也許我們可以將它視為對石濤一畫理論的最好詮釋，而全部中國畫都可以說是一畫理論的注腳，因此這一根線完全配得上在圓廳展出。但是，我更愿意將它視為一件當代觀念藝術作品，而不是中國傳統藝術理論的注解，尤其是當我們將“＋40m”與“－40m”聯系起來解讀的時候，就更是這樣了。
譚平《+40m》展覽現場2
“－40m”是印制“＋40m ”時留下的廢棄物，因此是一件現成藝術作品。在最初的設計中，根本就沒有作為作品的“－40m”的位置。“－40m”是譚平在完成“＋40m”時偶然發現的。當譚平將“－40m”點化為藝術作品時，我們的思維空間就從藝術擴展到更廣大的社會和更深刻的哲學領域。在我們觀看“＋40m”時，白色的線條構成作品的中心和在場，黑色的背景被理解為作品的周邊和缺席。由于有了黑色的周邊和缺席，白色的線條才得以作為中心和在場而顯現為作品。如果這樣來理解中心與周邊、在場與缺席，它們就仍然是一種美學關系，或者形式關系，就仍然停留在藝術的范圍之類。譚平以往的作品，多數是在這種意義上來處理這種關系或者張力的。“＋40m”和“－40m”組合起來，則完全超出了藝術領域。當我們將目光轉向“－40m”時，我們就由作為藝術作品的“＋40m”延伸到了非藝術的社會和哲學之中。在這里，構成周邊和缺席的不再是藝術，而是社會和哲學。譚平希望借此告訴人們，讓藝術成為藝術的，并不是藝術之內的形式規律，而是藝術之外的社會背景和哲學解釋，它們作為沉默的大地支撐著藝術的世界。由此，當我們觀看“－40m”時，目的并不是真的要將它從周邊轉變為中心，從缺席轉變為在場，從美學上將它作為一件藝術作品來欣賞，而是要將它視為缺席和周邊，要抵制我們將它視為一件藝術作品來欣賞的美學沖動。任何一個觀眾在觀看“－40m”時，都會經受視覺與思想相持不下的折磨，因為就像作品的標題所顯示的那樣：你所看到的剛好是你要拋棄的，你真正要看到的總是處于未見之中。
譚平《無題005》 銅版畫 79cm×110cm 1997年
譚平用“＋40m”和“－40m”，不僅說明了一個有關藝術的道理，這個道理也適應于人生，適應于我們對宇宙萬物的理解。20世紀的哲學對邏各斯中心的解構，使得周邊成了關注的中心。當我們將周邊變成關注的中心的時候，是否又制造了無數新的中心呢？答案無疑是肯定的。實際上，對周邊的強調，并沒有擺脫尋找中心的習慣，只不過將原本不是中心的周邊當作了中心而已。如何才能擺脫尋找中心的習慣？如何才能將周邊作為周邊而不是作為中心來關注？對于這些問題，中國古代哲學已經有了非常深入的思考。中心與周邊是兩相對待的概念，對任何一方的強調，都建立在假定另一方的存在的基礎上。真正擺脫尋找中心的思維習慣的，不是突出周邊，而是無待的逍遙，是在根本上取消二元對立思維。二元對立思維不是突出中心，就是突出周邊。當譚平將作為中心的“＋40m”和作為周邊的“－40m”一起展示的時候，就破除了這種非此即彼的思維方式，而進入了亦此亦彼或者非此非彼的思維方式。前者是有待，后者是無待。在彼此自由切換的無待思維中，由彼此對立進入彼此兩忘。也許這就是譚平這些版畫裝置在制造視覺景觀之外，給人的哲學啟示。
