在連續幾年實現創紀錄銷售之后，2013年對瑞士制表商來說是相當艱難的一年。盡管出口創下歷史新高至218億瑞士法郎(合248億美元)，但這僅比2012年的水平高1.9%。對一個曾經實現兩位數增長的行業來說，這種放緩反映出一些經濟現實。
在連續幾年實現創紀錄銷售之后，2013年對瑞士制表商來說是相當艱難的一年。盡管出口創下歷史新高至218億瑞士法郎(合248億美元)，但這僅比2012年的水平高1.9%。對一個曾經實現兩位數增長的行業來說，這種放緩反映出一些經濟現實。
因此并不令人意外的是，在該行業的頭面人物準備出席每年一度的巴塞爾國際珠寶鐘表展之際，他們紛紛表示了謹慎的態度。巴塞爾珠寶鐘表展近日在瑞士北部城市巴塞爾開幕。
古 馳(Gucci)鐘表部門主管兼Sowind集團(Sowind Group)首席執行官米歇爾?索菲斯蒂(Michele Sofisti)表示：“我認為今年將會非常艱難。”Sowind集團是瑞士高級鐘表公司，旗下擁有芝柏(Girard Perregaux)和Jean-Richard兩大品牌。
“當然，情況也可能出現改善；這取決于世界經濟。但我不確定什么時候將會出現反轉。我認為庫存將會大量積壓”。
分析師們對此表示贊同?；ㄆ旒瘓F(Citigroup)奢侈品分析師托馬斯?肖維(Thomas Chauvet)表示：“今年市場對巴塞爾國際鐘表展將保持謹慎預期。在2013年瑞士制表業令人失望的表現之后，市場情緒不太可能有多樂觀?！?/span>
反映出這種謹慎情緒的一個跡象是，許多品牌正考慮在2014年降價————在一個近幾年似乎能夠隨意提價的行業里，這是一個值得關注的動向。
路威酩軒(LVMH)旗下品牌真力時(Zenith)的首席執行官讓-弗雷德里克?迪富爾(Jean-Frédéric Dufour)說：“趨勢出現了變化，”
“許多鐘表制造商正在小幅下調價格以確保競爭力。日內瓦國際鐘表展(SIHH)已經體現出這種趨勢。我認為巴塞爾國際鐘表展將會強化這種趨勢。”
索菲斯蒂表達了類似的觀點。他說：“我認為今年所有人都會密切關注價格，以確保消費者買到物有所值的商品。那些你可以隨意標價的日子結束了。”
即便是沒有公然降價的制表商也在重新評估不同價位手表的組合。
去年夏天就任豪雅(Tag Heuer)首席執行官的斯特凡納?林德(Stéphane Linder)承認：“我們正在改變我們的產品組合?！焙姥攀锹吠ぼ幤煜碌牧硪粋€手表品牌。
“例如，如果我們有一批價格區間在1000歐元到6000歐元的手表，那么我們現在靠近較低價格區間的手表要比過去多一些?！?/span>
開普勒盛富(Kepler Cheuvreux)的瑞士股市主管約翰?考克斯(John Cox)認為，這種謹慎情緒也可能反映在巴塞爾厚實玻璃柜后面閃閃發光的時鐘款式上。開普勒盛富是一家業務范圍遍及全歐洲的金融服務公司。
考克斯說：“就新的產品系列而言，我預計它們將不再那么炫目華麗，反映出當今時代的精神。”
林德對此表示同意。“我認為產品將會回歸簡約，重點是永恒而經典的手表。
“手表行業呈現波浪式的發展，過去五六年該行業重點生產極端的產品，過度設計而且尺寸過大。我認為它將會回歸更為簡單和低調的風格。”
林德補充稱：“現在(經濟)并不景氣，人們不太熱衷于炫耀。他們想要一塊可以在任何場合佩戴的手表?！比欢?，盡管業內高管表示謹慎，但大多數分析師仍預計該行業今年將增長6%-8%，差不多符合長期平均水平。
然而，和以往一樣，這在很大程度上取決于中國。
去年，瑞士手表對華出口下降12.5%。在經過十年的高速增長之后，目前中國是瑞士手表的第三大市場。
這在一定程度上是中國經濟增長減速的結果。但是最大的原因是中國領導人大力反腐，對贈送手表等奢侈品以獲得政治或經濟利益的行為進行打擊。
再加上香港銷售下降5.6%————香港是瑞士手表最大的市場————中國銷售下降是瑞士手表整體出口放緩的主要原因。因此即便是這種下降逐步放緩也足以讓該行業在2014年的數據靚麗許多。
出現一些改善似乎是有可能的，但有多快就不好說了。考克斯說：“太多的信息彼此沖突?！?/span>
“一個問題是對送禮行為的打擊，另一個是對中港邊境手表走私行為的打擊。但就中期而言，隨著中產階級群體繼續擴大，增長顯然將會恢復。”
迪富爾也相信中國的長期吸引力。
然而，就短期而言，他說中國消費者已從昂貴的金表轉向價格更為適中的鋼表，因為他們現在是為自己購買，而不是拿來打通政界或商界的關節。
迪富爾說：“壞消息是他們現在買得少了；好消息是他們仍喜歡手表?！敝袊M者不斷變化的動向也可能在很大程度上決定今年歐洲市場的增長速度，這是因為該地區的銷售近幾年一直受到亞洲游客購物熱潮的提振。
全球其他地區的前景更為光明，尤其是美國吸引了高管和分析師的注意。
馮托貝爾銀行(Bank Vontobel)駐蘇黎世分析師勒內?韋伯(René Weber)表示：“我認為美國市場今年應該非常強勁。”
“美國市場的銷售如今仍低于2008年創出的最高水平，而在其他所有市場，我們已經超過了2008年的水平?！?/span>
除了不同地理市場變幻莫測以外，在巴塞爾展覽中心的展位上熱議的可能還有兩個問題。
一個是所謂的“智能手表”的出現。去年，三星(Samsung)推出了Galaxy Gear手表，而包括蘋果(Apple)在內的一系列其他科技公司也在從事該領域的研發。
一些分析師表示，智能手表可能對更為傳統的手表制造商構成威脅。然而就目前而言，手表公司的高管們相對不以為然，盡管他們也在關注著該領域的發展。
林德表示：“我讓技術人員買了一些智能手表來看看它們怎么樣，但它們界面不怎么樣，而且還不能離手機太遠。一想到不得不給豪華手表充電，就讓人感覺有點煞風景。就目前來說，這個產品似乎麻煩不少，卻沒給人帶來多少好處。”
該行業更直接的挑戰是瑞士競爭委員會(competition commission)去年10月做出決定，允許斯沃琪集團(Swatch Group)逐漸削減向競爭對手供應的機芯(手表的核心機械部件)數量。
大企業能夠投資建設自己的制造工廠來緩沖這種變化帶來的影響，但對一些較小的企業來說，2014年可能是它們開始感到痛苦的一年。
韋伯說：“現在業內已經出現了整合趨勢，這一過程將會加速。你需要有許多錢才能保持獨立，而一些品牌則沒有太多的錢?！?/span>
作者：英國《金融時報》 詹姆斯?肖特
