影片花了較多篇幅講述這位老父親與兒子之間的關系，略顯冗長，但是總體來說是部耐人尋味的作品，羅攀精彩的攝影也給電影添色不少，脫離了三腳架的束縛，加上片中氣氛十足的布景，盡現老北京胡同鄰里鄰居的傳統生活。華獅六月就選中此片和華誼的另外幾部片子，準備在北美、澳新發行；計劃于12月與中國同步上映。被選中作為威尼斯電影節的閉幕影片后，《老炮兒》可能會吸引到海外華人區和主演粉絲以外的觀眾群體，不過核心受眾市場還是在其本土。
“爺爺？你管誰叫爺爺？” 剃著寸頭、身穿皮衣的六爺正沖一對上前問路的倒霉小情侶開火。曾經叱咤街頭巷尾的老炮兒現在儼然是胡同里的守護者，時刻關照著朋友們，比如在街頭攤販兒燈罩（劉樺[微博]）因為沒有營業執照被警察查抄時介入幫他說話，但同時也義正辭嚴地告誡朋友。他還幫著被抓進去的哥們悶三兒（張涵予[微博]）從鄰居朋友那籌集來保釋金。
盡管自己一個人住，六爺也有兩個守護著他的伙伴，一個是籠子里的八哥，雖然它只會說一句“六爺”，另一個是酒吧老板美嬌娘話匣子（許晴[微博]），也是他的老情人兒。六爺覺得現在的孩子們，“不懂忠誠，沒有規矩”，這其中也包括他已經半年沒見過的兒子小波（當紅偶像演員李易峰[微博]）。當小波終于出現的時候，是他被一群整天飆車的富二代給綁為人質，因為他不小心招惹了領頭小飛（吳亦凡）的女朋友還劃了他的紅色法拉利跑車。
透過刻畫這些官二代富二代，對新商屆和政客們進行了嘲諷，在六爺看來，這是對中國傳統價值觀的踐踏，而吳亦凡飾演的正是一名政府貪官兒子更加做實了這一點。但是《老炮兒》沒有落入俗套，每個人物都是鮮活的，無論是紈绔子弟們還是在六爺有難時挺身而出的老哥兒幾個--雖然像富商火柴（連奕名[微博]）這樣的需要一點兒引導。
當我們看到六爺和悶三兒騎著自行車去見那些轟著馬達的富二代們，車輪壓過倒映著街頭涂鴉的水坑時，影片的多個主題都在這一幕匯集。導演管虎將新老兩代放在一起對比，比如六爺為召集當年的老伙計們寫的一封封信對比新時代的電子產品，比如老炮兒們騎著的自行車對比富二代們的改裝進口車，對觀眾進行了一場觸動心靈的洗禮：年輕人不再懂得尊重，社會對小人物的欺壓，還有日漸淡薄的家庭觀念。
飄雪紛飛的寒冬中，結冰的湖面上，迎來了驚心動魄點最后一幕，加上憂傷的配樂，滿是離別的愁緒，悄無聲息地在意大利上演著。不過馮小剛決絕的表演才是真正為電影在懷舊的基礎上畫出質感的濃墨重彩一筆，出神入化地演繹出不是只會蠻打的硬漢老炮兒。馮小剛將六爺這個既認真又可愛的人物塑造得十分成功，無論在倫敦，巴黎，還是芝加哥，都有著六爺這樣的人。
