超薄機芯制作難、維修更難
到底什么尺寸才是超薄機芯的標準？目前并沒有一個制式的規格。一個比較合理而且是各品牌可以接受的數字：手動上鏈機芯為 2mm以內，自動上鏈機芯在3mm之內， 而石英機芯則在1mm之內。機芯要做得纖細， 從整枚機芯的設計開始就需全盤考量，如發條盒及發條的寬度， 一直到齒輪、擒縱結構， 再到上鏈系統， 還有與面盤、指針的配合等。既然是薄型機芯，當然表殼也是屬于超薄型設計， 所需考慮的層面極為廣泛， 也就是說它的制作難度??很高，并非一般表廠可以輕易完成。
60年代伯爵12P為全球第一只量產而且是最薄的微型自動盤機芯，厚度僅2.35mm，這項紀錄至今仍未被打破超薄機芯制作艱難，相對在維修的技術上也比一般規格機芯更高深，尤其是在組裝及調校的技巧上。超薄機芯雖然具有高超的工藝技術，不過筆者從另一個角度來看，超薄機芯的制作其實是自找麻煩。
請問以一枚手上鏈機芯為例，2mm及2.5mm薄型機芯裝入表殼后佩戴在手腕上可以感覺它的不同嗎？薄型機芯的精 密度極高，稍有撞擊可能會傷及輪系，因為它的齒輪較細薄，齒輪軸心也比較短，禁不起較大的碰撞，因此故障率自然偏高。超薄機芯一定要搭配薄型表殼，否則就 毫無意義，太薄的表殼設計就必須犧牲防水的性能，甚至連龍芯直徑也要縮小，每天的上鏈動作可能也會減損其耐用性，這些都是超薄機芯的致命傷。因此既要超 薄，就須放棄耐用的優點，兩者很難取舍。就長遠的角度來看，薄型機芯保修不易，耐操性不足，可能影響機件的運作或失去準確度。正常厚度的機芯則較無此問 題，如何抉擇只有靠使用者的智慧了。
伯爵（PIAGET）復刻12P機芯
2010年的日內瓦表展，伯爵復刻了12P機芯，江詩丹頓則推出搭載1003機芯的超薄表款，這兩枚機芯在當年都是非常經典的作品。 12P在1960年推出，以五零年代的自動表厚度大都在5-6mm來看，厚僅2.35mm的12P確實有其特色。第一代的12P采用螺絲擺輪，振動頻率為 19800次，第二代則采用環形擺輪，震頻為21600次。
12P以雙向上鏈的四分之一微型自動盤為上鏈機制，為了快速及順暢達到上鏈效能，自動盤以比重較大的24K金為材質，既有里子又有面子。在六零年代很罕見 以純金為自動盤的材質，即使PP也只有18K金，超薄、高貴與尊榮讓PIAGET相當風光。不過12P的設計也有其缺點，它的自動盤軸承采用軸心式而非加裝小鋼珠的滾珠軸承(Ball Bearings)，純金的自動盤讓軸心無法承受，漸漸有了磨損，而過重的小自動盤則會有晃動的現象，這大概是唯一的缺失。另外，只有時、分針顯示，少了 秒針，無法目睹指針的運行及時間的流逝，這是大部份消費者所在意的設計， 但為了超薄必須舍棄某些性能。超薄機芯挑戰了制表工藝的極限，是部份表廠致力研發的機種。在極纖薄的空間中置入各式微小的零件，甚至是復雜的機制或模組，而成為超薄的性能表，也有以鏤雕的技藝呈現，這是鐘表工藝的最高表現，更是收藏家夢寐以求的珍藏逸品。
