格蘭大道（Gran Vía）是西班牙最具代表性的購物勝地，它從市中心穿過西班牙廣場一直延伸到西北邊的Alcala大街。大道兩側商場林立，著名的地標性建筑都市大樓、電信大樓和各色劇院也都聚集在這個區域。不遠處的太陽門廣場（Puerta del Sol）往不同方向輻射出10條商業街道，是馬德里公路網的中心點，而廣場一角的小熊與草莓樹雕像，則是馬德里的象征。
馬德羅太陽門的標志小熊與草莓樹雕像
如果你不那么喜歡市中心的商業氛圍，可以選擇去文學區（Barrio de las Letras）感受來自西班牙黃金時代的文學氣息。文學區位于維爾塔斯城區的圣阿娜廣場周邊，是16和17世紀黃金時代文人墨客聚居的場所，你可以在塞萬提斯博物館和維加故居跟隨導游了解這兩位西班牙本土偉大作家的生平軼事。
普拉多國立博物館內的展廳
皇家美術館之約
或許談論到西班牙美術，你的腦海中立馬會出現諸如畢加索、達利或米羅這些現代大師的名字，然而在任何頂級博物館的收藏中，貫穿整個藝術史的西班牙藝術都占有極大的份額。從史前洞穴畫到加泰羅尼亞羅馬式藝術的教堂壁畫，從哥特裝飾風格的神龕到西班牙－弗蘭德斯藝術的祭壇畫，伊比利亞半島上的能工巧匠為西班牙留下了寶貴的藝術財富。在整個17世紀，西班牙藝術界能人輩出，從格列科怪異的宗教畫到17世紀上半葉委拉斯開茲極具諷刺意味的皇室肖像畫，再加上里貝拉、牟利羅等大師的敘述畫作，西班牙本土的美術巨匠為藝術史留下了華彩的一章。
馬德里的皇室在18世紀便開始了設立國家畫廊的構想。1752年卡洛斯三世首先將一座皇家建筑改造成圣費迪南皇家美術學會，該學會現更名為西班牙皇家藝術學院，收藏有倫勃朗、魯本斯、戈雅和丁托列托等大師的作品。同樣由卡洛斯三世主持修建的普拉多美術館時隔近70年后才真正向公眾開放，其最初的名稱為“皇家普拉多繪畫美術館”。
