這位極簡女王原名Heidemarie Jiline Sander，二戰期間出生在德國漢堡郊外，她的母親將其名字改短叫Jil。Jil Sander在20世紀60年代早期成為一家時尚雜志的編輯，先移居紐約服務于《McCall》雜志，后返回德國為《Constanze and Petra》雜志工作。最終，Jil Sander開始嘗試設計師的工作。“我對當時為女性設計的褲子非常不滿意”，她曾經就此事解釋過，“當時并無為現代女性設計的時裝，充滿著陳詞濫調。是時候為女性的衣櫥來一場大變革了。”
1968年第一個女裝系列面世，150件成衣或許可以成為其風格式極簡主義的經典作，時年Jil Sander只有25歲。一星期后，系列在街邊店全部售出。店鋪開設在德國漢堡的P?seldorf區一條嘻哈風格的購物街Milchstrasse街（銀河街）上。
1973年，同名品牌正式上線，后在巴黎時裝周上亮相，但反應平平。Jil Sander告訴記者，“我當時并未準備好，難以承受更多”。后她返回漢堡，時裝秀也僅對有限人員開放。
1987年，Jil Sander決定重返主流時尚圈，這次選在了米蘭，與注重定制細節和炫技的巴黎不同，米蘭更注重傳統的材質和剪裁。在90年代早期，Jil Sander吉爾·桑達利落的剪裁獲得了編輯與零售商的認可。時任Haper’s Bazaar主編的Liz Tilberis表示，“Jil Sander利落的褲型與海軍風格的外套奠定了其極簡女王的定位”。
彼時，Jil Sander對品牌的發展充滿信心：購買了一棟由建筑師Martin Haller設計的、位于德國漢堡的充滿神秘色彩的白色大樓作為工作室與陳列室。1989年，Jil Sander出售公司33%股份在法蘭克福和漢堡市場募得5,600萬美元的資金，用于品牌擴張。品牌的主要動作發生在1993年，設計師在巴黎開設了一家3層、一萬平方英尺的店鋪。全店以白色及奶油色為基調，只手為蒙田大道添加了生的力量。
很快，Jil Sander的美學理念得到時尚界的廣泛認同。她與澳大利亞設計師Helmut Lang、意大利設計師Miuccia Prada一起，成為時尚界簡潔主義的領頭羊。但也并非所有的人都粉簡潔主義。有人指出這是一種軍國主義的體現、法西斯主義余毒未清……異議諸如此類，但極簡主義作為一種設計風格，能賣并且逐漸成為高端時尚裙裝的標準。
然后到了1999年，令整個時裝產業感到震驚的是，Jil Sander將公司75%的股份賣給了Patrizio Bertelli。后者是Prada的首席執行官，也是Miuccia Prada的丈夫。同年，Patrizio Bertelli還購買了Helmut Lang 51%的股份。至此，Patrizio Bertelli“消滅”了其夫人的兩大競爭對手，時尚界極簡主義的三大標志性品牌全部收歸Prada集團旗下，由Prada負責各個品牌的生產與分銷。
每個人都在等待，具有堅強意志、獨立、從來只為自己工作的女設計師Jil Sander遇到同樣只堅持自己意見又性急的Patrizio Bertelli，二人之間的合作能持續多久。4個月后，結果正如大家所知道的。
有媒體跟進報道兩人的主要分歧，認為集中在原材采購與制造兩方面：Jil Sander要求最好的材料與手藝；Patrizio Bertelli要求削減開支。對于Jil Sander這樣品牌等于聲譽、追求最好質量的設計師來說，削減開支是不可想象的。2003年Jil Sander表示，“我們二人對怎樣運營公司有不同的見解”，“并不希望離開，但實際情況不得不如此”。
Prada集團的發言人拒絕對這篇報道發表評論。但在JilSander首次離開Jil Sander吉爾·桑達的2000年，Patrizio Bertelli告訴一群記者：“我們也不希望她離開。是她那些糟糕的顧問們。她主動要售賣自己的公司，而我們是最好的買家。按照當時的協議，她將繼續參與設計，我們負責管理，成本與產品當然理應屬于我們的管理權限范疇。她的意思，好像是我們干涉了她的工作。”
離任Jil Sander吉爾·桑達后Jil Sander收到了很多工作邀請，但都被她一一拒絕。對她來說，是時候進行反思與警醒了。Patrizio Bertelli雇傭了一名來自巴黎的零售商Milan Vukmirovic頂替Jil Sander的職位。結果糟的驚人，銷售一路下滑，公司虧損。更讓Patrizio Bertelli陷入困境的是，Prada集團準備2001年9月中上市的計劃也因“9·11”事件而延后。Patrizio Bertelli意識到Jil Sander能幫助自己恢復Jil Sander吉爾·桑達品牌的活力。在Jil Sander離開的幾個月后，Prada重新開始與Jil Sander接觸。這一接觸差不多就是2年。Jil Sander告訴記者，“我們不希望犯同樣的錯誤，我說過，‘我回來可以，但一切都要對’。”
2003年5月，Jil Sander與Prada集團簽訂了一份6年的合同，并獲得了一個在集團董事會的席位。Patrizio Bertelli稱贊Jil Sander是其同名品牌的“靈魂與動力”。在兩人的計劃中，Jil Sander品牌將擴增店鋪數量、彌補Milan Vukmirovic領導下迷失的男裝系列，并擴充配飾系列。回歸后接受采訪時Jil Sander表示，“我們現在共同意識到，我也需要一部分管理的領導權。作為創意總監，我需要有做出決定的授權。實踐也證明我知道如何執行領導力。” Jil Sander也補充道，“即使還有離開的一天，也不會中途流產。”
傳媒界對Jil Sander與Patrizio Bertelli的二次合作并不看好，將其比做Richard Burton與Elizabeth Taylor的失敗二婚。這次合作持續了18個月，因為對公司成長的看法不同而再次分道揚鑣。根據官方聲明，“分歧不可彌合”。Prada發言人補充，“對Jil Sander未來財政計劃的的意見有所分歧，而非創意領域。”
這次，Raf Simons取代了Jil Sander的位置。之前Raf Simons作為男裝設計師從未涉足過女裝領域。Helmut Lang與Patrizio Bertelli也有矛盾，并于2005年離開同名品牌。現在，Helmut Lang作為一名藝術家定居長島。
