自1955年以來，飛行員只要繳納與制定保險政策的打字員相當的保險費就能獲得人身保險！每年全球有超過十億的乘客搭乘飛機，而民用航空的事故率百萬架次僅為1。其中，公務私人飛機是由專業的飛行機組來操縱，安全記錄良好。剩下的數百萬通用航空的事故率更高一些，但在逐步降低中。
事與愿違
1977年3月27日在西班牙的特納利夫島，荷蘭航空的4805次航班和泛美航空的1736次航班在跑道上相撞，造成583人遇難。經過仔細的事故調查，人們吸取了很多經驗教訓——從而發布了一系列改進安全的建議，修訂了一些規章和行業標準。從那以后，類似特納利夫大劫難的航空事故再未發生過但是誰調查了這些事故？誰將這些安全改進措施推薦給公眾？這些規章和行業標準又如何會變得更好呢？
美國國家運輸安全委員會(National Transportation Safety Board, NTSB)是聯邦政府的一個獨立機構，由國會負責調查在本國范圍類的每一起民用航空事故。在美國每年大概有1500起航空事故。看起來好像是一個很大的數字。但是依照法規上的定義，以飛行為目的導致飛機重大損失的任何航班或者操作都稱作事故，諸如螺旋槳受到撞擊、起落架收上著陸以及致命災難都算是事故。
值得注意的是NTSB是一個完全獨立的機構，不屬于運輸部(Department of Transportation, DO T)，1974年國會這樣解釋道：聯邦機構要是想達到這種(調查)目的，只能從美國的任何其他機構中完全獨立出來。”由于DO T在運行和規章方面的重大責任會影響運輸系統的安全性、充分性和高效性，同時運輸事故也暴露出系統的缺陷，所以NTSB的獨立性是正常監督所必要的。NTSB無權進行監管，撥款，不能直接涉及任何運輸模式的運營，從一個客觀的角度進行調查給出建議。
越來越多的飛行員和飛機意味著更多的事故。在過去的一百年中，每一個有著繁榮航空文化的國家都是如此。對中國而言，只要我們從其他成熟航空文化國家的事故錯誤中吸取教訓，那么在2015年開放空域時情況就不會那么糟糕。保持運行安全狀態需要我們每一個人主動預防事故：嚴把飛行員訓練關，在包機業務中執行安全管理體系(Safety Management Systems, SMS)，事故未發生前預先進行檢修，正確地調查航空事故和事故征候，將安全改進措施推薦給管理當局、制造商和承運人并確保那些建議得到重視。
NTSB面臨的一個普遍性問題是新聞媒體(然后是公眾)趨向于將“事故原因”與“責備謾罵”相混淆。從長期的過程來看，我們所處社會(任何社會)存在的基本問題是，與個人意外的評估(通過民事訴訟)相比，航空事故的預防未能很好地為大眾服務。NTSB和西方國家大多數其他事故調查機構認為他們自己是在改進安全預防事故，而不是去指責和懲罰。因為指責和懲罰無法在第一時間處理導致事故發生的基本安全問題。那么誰與航空安全息息相關？他們的使命是什么？在維持并改進航空安全水平方面，他們能為公眾做些什么？
安全是一項永恒的事業。隨著中國低空空域的開放，中國的航空安全里程才剛開始。與其他交通方式相比，人為差錯、粗心和自滿在航空運輸業更可能釀成災難。事故會不斷發生，經驗教訓會不斷學到。但是，只有敬業、耐心、客觀和細心的飛行員、工程師、技術人員和航空安全官員調查航空事故和安全問題，我們才能從中吸取經驗教訓。讓我們一起邁著堅實的步伐，為本世紀和下個世紀航空系統的持續安全一起努力。
行業使命共享
Honorable Deborah A.P. Hersman | 美國國家運輸安全委員會主席
美國國家運輸安全委員會是聯邦政府下屬的一個獨立機構，現有近400名工作人員，約三分之一的員工崗位涉及到航空活動。近年來，機構的年度預算緊跟國家交通部的財政預算增加而增長。機構的職責是調查交通運輸事故，確定事故的可能致因，提出預防事故再次發生的建議。機構獨立性對事故調查起著至關重要的作用，這一點我們十分認同。運輸安全委員會不是一個監管機構，它沒有研究經費，甚至拿不出錢來為推行它提出的安全改進措施提供資金支持。它只能通過事故調查說服相關方做出改變。事故調查的質量、所給出證據的力度以及調查結論的可信程度無不關乎我們給出的建議能否被接受。
Paul Dellinger | 灣流宇航公司環境健康與安全主管
“環境健康與安全大大降低了操作風險，從而使得灣流繼續保持生產優良產品的歷史傳統。我們對飛機和人身安全采取積極主動的態度，我們將培訓、員工參與、工作流程標準化、系統解決方案融合在一起。安全，是我們公司運營的堅實基礎，它為我們的員工提供良好的工作環境，為客戶提供了精心設計、可靠、技術先進的飛機。”
Andre Tousignant C.I.M. | 龐巴迪宇航航空安全調查辦公室(ASIO)主管
“根據國際民用航空公約附件13以及/或者其他國家法律，龐巴迪宇航航空安全調查辦公室的使命是引導，支持，管理及監督世界各地所有航空安全調查。此外，我們在航空航天業倡導最佳安全操作，不斷努力提高產品的安全性。我們也調查內在的安全問題，交流調查結果，推薦正確的行動。
作為航空業的原始設備制造商(OEM)，產品安全最為重要。正是由于龐巴迪宇航目睹過太多的事故傷亡慘劇，以及由此給遇難者家屬帶來的巨大創傷，因此才一直將產品安全視為頭等大事。簡單地處置事故是不可以接受的，如果安全措施實施到位，實際上可預防大多數事故。
安全文化是我們機構持續推進產品安全的基本方法之一。安全文化并非一成不變，受管理影響甚大。安全文化需要不斷發展，有效宣傳和實施。致力于這個目標，龐巴迪一直支持航空業和政府就安全措施開展的各種行動、會議和研討會；不斷對員工進行相關安全問題的培訓；吸取已知的經驗教訓并將其融入到設計、制造、適航以及客戶支持過程中。濃厚的安全文化是一種優秀的商業模式。作為一個承擔社會責任的組織，它也使得我們可以滿足客戶、承運人以及公眾的期望。”
Daniel Grace | 賽斯納飛機公司航行安全、安保和標準化辦公室主管
“在航班運營方面，我們的使命是為所有支持賽斯納航空公司的客戶提供一個安全穩定的運營環境。我們關注于降低航班運營風險，最終是為了降低客戶的運營風險。SMS為航班運營提供了必要的降低風險的工具，我們也是通過SMS來實現這個目的。我們探索所有安全和安保行動，提倡積極的安全文化，確保航空運營中的從業人員按照標準的專業行為去操作，這是至關重要的。最終，我們的目的是提供一個安全、高效和滿意的服務。”
Steven M. Atkins | 波音民用飛機集團航空安全與工程部副總裁
“對于波音而言，我們對航空安全的承諾貫穿在所做的每一件事情中。從行政辦公室到車間，每一名波音員工對于飛機的安全問題都極為認真，因為這些飛機將要承載數百萬旅客。為此，波音不遺余力地倡導安全：我們設計，測試，生產安全產品的過程完善健全；我們不斷監測飛機性能；開發新技術；參與事故調查；我們與政府監管及調查機構合作，與客戶和整個航空業一起合作致力于提高航空安全水平。”
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