路虎衛(wèi)士（Defender）原定于2015年停止生產，但隨后該車型獲得了1個月的緩刑，上周五最后一輛衛(wèi)士的下線標志著這款延續(xù)了68年的Series/Defender經典車型的生產告一段落。對于路虎衛(wèi)士的忠實粉絲來說可能并非都是壞消息，路虎在慶祝活動上透露已經啟動了全新的Defender Heritage項目，將會秉承當代Defender的所有元素。至此，路虎衛(wèi)士車型總共制造了超過200萬輛，而新一代換代車型將于2018年正式問世。
路虎在活動上對Defender的發(fā)展歷程進行了的回顧，所有起始于在沙灘上的一次素描。路虎工程師Maurice Wilks于1947年在威爾士紅碼頭灣（Red Wharf Bay）將第一代路虎汽車的草圖畫在沙灘上，這也是“Land Rover”誕生的初衷。隨后在得到Wilks的兄弟Spencer（也是路虎的管理總監(jiān)）的資助后，路虎受Willys Jeep啟發(fā)迅速將其變成了一輛擁有大噪音可駕駛各種地形的汽車。
路虎Series最早亮相于1948年召開的阿姆斯特丹汽車展上，隨后幾個月開始在英國索利赫爾（Solihull）設立生產線。這輛新多用途汽車售價為450英鎊（按照現在的售價約合650美元)，裝備了50馬力1.6升的發(fā)動機。
最初的路虎車型經歷了各種演變和升級，在按照數字和/或底盤長度進行命名之后40年終于迎來了合適的名字--“Defender”，該車型于1990年發(fā)布，或者簡單的稱之為“Ninety and One Ten”表示是Series III系列產品。
在“Defender”誕生26年之后，通過英國索利赫爾生產線共計制造了2016933輛。最后下線的路虎衛(wèi)士為90短軸Heritage Soft Top版，其外觀復刻了諸多第一代路虎衛(wèi)士的元素，諸如十字網狀進氣口、卡基色的軟頂棚以及與車身同色的鋼制輪圈等復古味道十足，薄荷綠色的涂裝顯得非常獨特，該車將作為捷豹路虎的官方收藏品永久留存。
Jaguar Land Rover 集團工程師總監(jiān)表示：“在過去的68年間世界發(fā)生了天翻地覆的變化，但這輛汽車上所傳達的某些東西是永恒不變的--某些其他車輛無法表達的。目前Defender的最后一輛依然秉承了簡樸、真誠，且極具魅力。”
路虎官方表示，新一代衛(wèi)士的研發(fā)工作已經開始，新車將基于代號為D7u的平臺打造，該平臺由捷豹路虎的鋁合金平臺衍生而來。新一代衛(wèi)士將提供包括雙門短軸距版、四門長軸距版、皮卡版在內的五種車身形式，計劃于2018年正式亮相。
