善意的惡作劇
長發過肩，皮膚黝黑，身材健美，緊身的T恤藏不住發達的肱二頭肌來自美國加州的Rick Owens酷似搖滾歌手Iggy Pop的翻版。時裝迷為他貼上了一系列標簽：肌肉猛男，雙性戀，哥特設計師，變態……
Owens的叛逆形象為他招致了許多誤解，不過事實上他也確實沒少做壞事。2002年，《i-D》雜志發表了一張Owens的自拍像：圖中，赤身裸體的他在對著另一張裸照中的自己撒尿。2006年，佛羅倫薩時裝周Pitti Imagine邀請Owens設計一件裝置作品，結果他送給組委會一具自己的仿真蠟像，不著上衣，對著一面鏡子小便。事實上，這具蠟像本是為Owens在巴黎的住所準備的，只是他想讓Pitti Imagine為自己買單。（“那個東西要2萬歐！”他曾淘氣地說，“尿尿是我愛用的主題。”）
“我試圖展示的是我愛鬧事的那一面，但我的本意是好的，我本人不像有些人想的那么激進。”在《外灘畫報》的郵件采訪中，Owens為自己辯護道，“人們覺得我是很嚴肅地在做那些事，殊不知我只是在惡作劇。”
衣如其人，Owens的時裝設計也和他本人一樣驚世駭俗。大約五年前，當時尚界還沉浸在1960年代的愉悅氛圍中，Owens推出了令他名聲大噪的暗黑風格柔軟的水洗皮革，支離破碎的襯里，弧度優美的斜裁外套，還有無處不在的各種黑和深灰。倘若用三個詞來形容他的發布會，那就是“外太空”、“哥特”和“恐怖電影”。模特高聳的發髻猶如兩根天線，長長的裙擺蓋住鞋子，讓人產生幽靈在漂浮的幻覺。
不過，如果你以為這樣的衣服代表的只是小眾的品位，那你就錯了，因為現年49歲的Owens已成為當今最具國際影響力的美國設計師之一。《紐約時報》稱他“或許是時尚界之中被最多人抄襲的設計師”。Owens那些簽名式的設計元素，諸如蜿蜒的拉鏈、蛛網T恤以及薄如第二層肌膚的機車手皮衣等，在過去幾年蔚然成風，出現在了不計其數的其他品牌的系列里，從Alexander Wang到Rag&Bone，從Topshop到American Apparel。他的影響力直接從伸展臺延續到高街，并進一步啟發了亞洲設計師，如Damir Doma和Julius。
對此，連卡佛的時裝總監Sarah Rutson也深有體會：“2007年，我們剛在北京開店時就引進了Rick的系列。我以為我們要經歷很長一段時間的啟蒙期，畢竟當時的中國消費者還停留在只關心大牌的階段。然而讓我沒有想到的是，我們還沒作任何努力，Rick的衣服就全部賣光了。”
截止今年，Owens在全球擁有5家獨立店鋪，年銷售額達3000萬歐元。對于一個直到37歲才成立個人品牌的設計師來說，這是不小的成就。他是怎么做到的？
從駁樣到上門推銷
Rick Owens的故事開始于加利福尼亞的一個叫作Porterville的小鎮。他的父親是一名社工，母親則是一名教師。高中畢業后，他前往洛杉磯生活，在奧蒂斯藝術設計學院進修美術，但很快輟學。“我被藝術界的學究氣氛嚇壞了，我認為自己太笨，做不了藝術，但我可以做時裝。”Owens回憶道，“我的父親希望我有一技之長，就這樣，我報名參加了洛杉磯貿易技術大學的課程，成為了一名打版師。”
其實早在天主教高中讀書期間，Owens就對時尚產生了濃烈的興趣。《Vogue》法國版上的Thierry Mugler廣告令他著迷，早期為他帶來靈感的還有歌劇。“我是聽瓦格納的《尼伯龍根的指環》長大的。”他說。
入行的頭幾年，Owens在洛杉磯的一家致力于駁樣的成衣公司工作。對大牌服裝進行拆解、描摹并復制的經歷讓Owens掌握了過人的剪裁功力。 Owens臭名昭著的夜生活經歷也來自于那段時期，他不僅吸毒、酗酒，還頻頻光顧色情酒吧，和變性人打成一片。用他自己的話來，那些年的墮落“測試了我身體的極限”。
創業前期，Owens認識了他現在的妻子，以奇裝異服著稱的法國人Michele Lamy，當時她是洛杉磯當紅餐廳Les Deux Café的老板。37歲時，Owens終于自立門戶，在好萊塢大道開設了一間小小的工作室，手下只有兩名員工。如何進行最初的品牌推廣？Owens的方式是一不投放廣告，二不接觸時尚媒體，而是親自把作品帶去見零售商。“用‘挨家挨戶地推銷’來形容一點也不夸張，”他說。不久，洛杉磯的Maxfield時裝店、波士頓的Louis Boston還有紐約的Linda Dresner都能看到Owens的產品了。他低調的朋克時裝順利地贏得了地下搖滾愛好者的喜愛，Courtney Love便是其中之一。
珠寶設計師Loree Rodkin至今仍記得Owens的第一個系列：“那是我見過的最時尚的系列，是成衣，但看上去卻有高級定制的質感。我買了10樣東西，有T恤、皮衣和魚尾半裙。直到今天我還保存著那些衣服。”時尚作家Lee Carter第一次見到Owens是1996年在紐約的Mercer酒店。恰逢時裝周，Owens在他酒店的客房內向編輯和買手另類雜志。“他酷酷地向我們介紹每件衣服的細節，我知道，他走紅是遲早的事。”Carter后來寫道。
確實如此。2002年可說是Owens事業的突破之年，《Vogue》美國版贊助了他的第一場發布會，此后他又一舉奪得美國服裝設計師協會的“Perry Ellis年度設計新秀”大獎。當人們以為一顆紐約時尚新星誕生之時，Owens卻做出了前往巴黎的決定。他接到了來自法國老牌皮草時裝屋Revillon的一紙合約，而Lamy也早就對管理餐廳心生厭倦。看來，穿越大西洋在所難免，只是誰都沒想到，這一去就是十年。
