一、茶葉是怎么分類的？
首先，我們在講茶葉分類的時候，指的是山茶科、山茶屬、茶種下的茶樹鮮葉嫩梢經過加工而成的成品。
為什么苦丁茶有個茶字卻不是茶？因為苦丁樹歸屬可是在冬青科啊，這可是八竿子都打不著的親戚，所以苦丁茶雖然頂著個茶字，其實屬于植物飲料而不算是茶。
那么八竿子打得著的茶葉它又是怎么分類的呢？ 顏色？發酵度？還是別的？
不賣關子了。其實現代茶葉分類方法主要以加工方式的不同而分成六大茶類。分別是：綠茶、白茶、黃茶、青茶、紅茶、黑茶。
現代茶葉分類方法圖解
具體劃分我們來個大圖：
二、為什么要進行分類？
《大學》的第一章就有：“致知在格物。物格而后知至。”意思是對事物進行分類后，而后獲得新的認知。
我認為用最通俗的理解，就是你想象一個亂糟糟的房子，你把房子里面的東西用不同的箱子、柜子放好，整理好。當你下次要拿某個東西的時候效率就很高了，或者看到這個箱子就知道是什么東西，有什么用。
所以分類其實涉及我們的認知方法，我們大腦傾向于減少理性分析，用直接快速的方式去提取這類物體的關鍵屬性，從而達到快速認知。
所以茶葉分類也是一樣，通過歸納總結出分類索引，把眾多的茶葉按照某種屬性來進行編排。這樣我們遇到某個陌生的茶的時候、又或者對不同的茶品質記憶的時候，有一個快速認知與快速記憶的方法。
可以說，茶葉分類是作為科學認知，入門茶葉的關鍵。
三、為什么這個分類方法最科學
現在的分類方式，是陳椽教授以茶葉加工方式進行分類的方式。即是以加工方式的不同來分類。
（上圖為陳椽教授）
陳椽教授走訪了中國幾乎所有的茶區，發現了不同加工手段表象下的實質，最終總結我們現在所知道的加工步驟，而進一步歸納出來以加工方式進行。
那么為什么不能用顏色或者發酵度來分類呢？
首先 用顏色區分其實有一些問題，不少茶類顏色的表現其實都比較相似，像部分悶時較長的黃茶、部分酶活較低的紅茶，部分渥堆較短的黑茶，部分輝鍋過分的綠茶，他們的湯色都可能是橙黃色的，葉底也是黃褐為主，但是他們的風味迥異，放在一類反而影響我們對其快速認知。
以發酵度區分，這個已經被陳椽教授證明過時一個偽命題了。
發酵度分類方法是日本的古在油澤于1890年提出的，他研究制茶綠變紅時提出“微生物發酵說”，以發酵度區分出不發酵茶、半發酵茶、全發酵茶與后發酵茶。
后來在逐步研究茶葉整個變色過程之中發現，其實茶葉的變色并不是傳統意義上的“發酵”，而是茶多酚的氧化。
所以茶葉變紅是微生物作用的發酵學說其實是錯誤的。六大茶類的發酵度是包括我在內，被許多老師或者作者錯誤使用多年的一個概念，哪怕期刊論文，依然在引用這一錯誤概念。有機會我另外開一篇講講（我是挖坑不填小能手，記得催更）。
茶從鮮葉到成品的不同變化，主要是由茶多酚的氧化引起的。人為控制茶多酚不同氧化率與氧化速度的手段，就是我們的加工方法。
而由于我們的加工方式不一樣，也會導致茶葉一系列香氣及滋味的變化，但是類似的加工方式下，香氣與滋味大致會有相似之處。
四、總結
即使前幾年不少聲音要求普洱茶要獨立出來作為第七茶類，但是因為依然無法躲過加工過程的這個五指山，最終只好作罷。
可見以加工方式為主的茶葉分類方式，是經得住時間與實踐的考驗。
最后，陳椽教授在《茶葉分類的理論與實際》這篇文章中，完整闡述了關于茶葉分類里面的“綱”、“目”、“種”的架構。
以品質結合制法來立“綱”，以制法結合品質來立“目”，再根據茶類的具體發展立“種”，由簡入繁，構建完整的理論框架。
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