天主信仰與忠貞婚約
位于馬尼拉灣畔的黎剎公園是馬尼拉的中心，地位猶如北京的天安門廣場，祖籍福建晉江的菲律賓國父黎剎的紀念碑在園中高高矗立。青年人在此跳舞歌唱，老年人在此頤養天年，只見得一派太平盛世圖景。然而就在它的隔壁，另一座園中園氣氛卻要肅殺得多：這里正是黎剎被槍決之處，園中巨型雕塑群將時間完整而生動地定格在了黎剎被西班牙殖民者殘忍殺害的那一瞬間。
幸好西班牙留給菲律賓的不僅是殘忍的鎮壓和殺戮，還留下了虔誠的宗教信仰和美輪美奐的歐式建筑。來菲律賓前，早已聽聞它是亞洲唯一的天主教國家。在馬尼拉城里，天主教帶來的影響更是隨處可見。全城中你見到的最雄偉、最精美的建筑一定是教堂。圣·奧古斯汀大教堂是菲律賓人的驕傲，這是馬尼拉唯一一座被列入世界遺產名錄的教堂，享有這項殊榮的教堂在整個菲律賓也只有四座。距離圣·奧古斯汀教堂不算遠的奎松城，還有一座奎阿坡教堂，樣子是典型的羅馬式天主教堂。今天的馬尼拉，從追逐時尚的品位，到電視臺的熱播節目，都不難感受到美國對現代菲律賓人生活的影響。然而，占領菲律賓人心中的還是西班牙人帶來的天主教信仰。
這里傳統的天主教婚禮，如同電視或是電影中所看到的那樣，整場儀式安靜而正式，莊嚴氣息充滿整間大堂，連平時戶外嬉鬧的兒童都安靜下來，趴在教堂的椅背上看著這場盛典。他們的臉上依舊洋溢著幸福的笑容，似乎感受到了上帝的恩賜。要知道菲律賓可是世界上為數不多的禁止離婚的國度，這吸引了很多世界各地的情侶來到菲律賓舉辦婚禮，以此證明對愛情的忠貞不渝，這其中不乏張衛健、湯姆·克魯斯等大明星。
繁華CBD咫尺貧民窟
羅哈斯濱海大道是欣賞馬尼拉灣落日美景的絕佳之選。但這里一邊是奢華游艇，一邊是貧民窩棚，咫尺之遙卻如同天堂地獄般落差巨大。而這樣的場景，在市區比比皆是。剛走過一片現代化的高樓大廈，還沒回過神來，很快又被一簇簇極端貧窮的棚戶區灼痛了雙目。當巨大的貧富差異瞬間赤裸裸地呈現在眼前，還真是有些很不適應。
想體驗馬尼拉天堂的一面，號稱馬尼拉CBD 的馬卡蒂區是不二選擇。二戰結束后，阿亞拉家族抓住城市毀滅后重建的機會，放手大興土木，成就了今天的馬卡蒂。現在已成為馬尼拉的新興CBD，不僅云集了包括阿亞拉中心和羅克韋爾中心在內的眾多一流購物商場，還吸引了不少頂級酒店扎堆于此，如馬尼拉半島酒店，馬卡蒂香格里拉酒店和馬卡蒂文華東方酒店等。美軍二戰紀念公墓在它的東南邊，距離馬卡蒂的中心地帶也就10分鐘的車程。美軍二戰紀念公墓潔凈、整齊，就像是給馬卡蒂區提前做了廣告，沿著麥肯尼大道一路過來都是清新、美麗的場景。不過，當你飄飄然感覺自己仿佛到了新加坡的某個地方時，一股下水道污水的臭味或一群街邊的貧民又會將你拉回現實。是的，即使在紙醉金迷的馬卡蒂區，也不可免俗地帶有“菲律賓味道”。
還有那些馬尼拉的不可思議之處，比如巴塞科。巴塞科是一個在馬尼拉地圖上找不到名字，也沒有任何公共交通可以到達，卻離市中心的黎剎公園只有5分鐘車程，并與著名的馬尼拉飯店相鄰。居民主要是碼頭工人家庭和流離失所者，人口有四五萬之多。他們自己動手在海邊搭棚居住，一間挨一間連成了一大片，并有著一個特別的名字——“賣腎街”。許多家庭有著難言的苦衷，比如家中發生意外，或是親人疾病纏身，這些加劇貧窮的問題出現后，賣腎幾乎成了一種自然的選擇，內心掙扎有時都顧慮不上。但跟最初想的很不一樣的是，貧民窟里也別有洞天，各種娛樂設施應有盡有。電子游藝機是孩子們的最愛，它伴隨孩子們挨過了無數餓肚子的難熬時光。彈珠這種小時候愛玩的游戲，沒想到二十幾年過去，這里的孩子依舊樂此不疲。從他們專注、投入的神情中，能感受到他們獲得的快樂一點都不比抱著 iPad 玩自閉的城市孩子少。
