如今十幾年過去，走過一個接一個不同國家的產區，每天品嘗大量的酒，這看似不難達到的夢想不但沒有完成，反而卻感覺更遙遠了。很奇妙的是，無論每年多嘗了幾個不同的葡萄品種，我總是會在擔任葡萄酒比賽評委時又嘗到新的品種；而重復造訪某些自以為已經很熟悉的產區時，也總會碰到一些聽也沒聽過的，橫空出世的陌生品種。
究竟，在這世上被用來釀酒的葡萄品種，加起來總共有多少種呢？
最近，以各種大部頭巨著讓全球葡萄酒圈專業人士經常鴨梨很大的，令人敬愛的英國葡萄酒大師簡西絲 羅賓森MW阿姨再度重磅出擊了——由她主編的“Wine Grapes – a complete guide to 1368 vine varieties including their origins and flavours”(釀酒葡萄1368個葡萄品種以及它們的起源與風味完全指南)，厚達1280頁，重3.1公斤，又可以讓我們這些酒奴們好好忙活一陣子。
是的，1368個品種，你沒看錯，而且這還是減去因篇幅關系省略掉的同品種不同克隆之后的數目。由于葡萄酒的歷史是這么的長，分布范圍這么的廣，各國各產區的各種葡萄品種其實連種它們的農夫們都搞不太清楚這些葡萄品種的身世，而且經常種到了另一個產區就又給取了一個新的名字，所以簡阿姨編這本書可說是相當大的一個工程。
這本書除了簡西絲的全球視野、還結合了她的網站主編Julia Harding MW的研究方法和組織能力，而另一個關鍵人物則是Jos Vouillamoz博士。這位博士曾為加州大學戴維斯分校(UC Davis)的Carole Meredith教授工作很長時間。
1997年，他們使用基因定序的技術確認了赤霞珠原來是由品麗珠和長相思雜交而產生的(雖然赤霞珠的名字正好是Cabernet Sauvignon，但之前從沒人想到過它竟然會是Cabernet Franc和Sauvignon Blanc的愛情結晶)。在那之前，科學家們只能從外觀，例如葉子的形狀來猜測葡萄品種的身世，而在DNA科技成熟后一切從此改觀。本書中也揭露了許多令人驚愕的基因比對結果——幸好是在葡萄酒世界，不然許多家庭倫理大悲劇或許就避免不了了。
舉例來說，另一個加州有名的葡萄品種“金粉黛”(Zinfandel，或譯仙芬黛、增芳德)，我想應該很多人都聽說過植物學家已經查明其實它就是早期移民從南意大利移植到美國的普利米提沃(Primitivo)。
不過事情還沒完——在這本書中是用Tribidrag來作為它的第一名稱，原來這是它在克羅地亞(Croatia)地名字，而這里也才是它真正的發源之處。其他諸如Mazuelo/Carignan，Vermentino/Pigato/Favorita等許多常見但被誤解的葡萄品種，在書中也都被刨根究底的查了個明白，關于它們是在什么時期傳入哪個國家產區，曾被錯認為什么品種，真相都大白于世。
對于一般消費者來說，也許只要知道赤霞珠、梅洛、霞多麗、長相思等市面上最常見的葡萄品種名稱也就夠了，除非是吃飽了沒事干才會想去把1368個品種一探究竟。
不過對于骨灰級的葡萄酒癡來說，從此又多了許多裝B的談資，也未嘗不是件好事。
想像一下如果有人在品酒場合里煞有介事地說“Albari o(西班牙名)或Alvarinho(葡萄牙名)到底起源于哪一個國家，其實是很政治性的問題”，這樣聽起來是不是比背誦波爾多哪幾個年份是好年份，又來得更有學問許多呢？
