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行事低調向來不與媒體打交道的楊醫生破例接受本報記者吳慶康的獨家專訪，談到舉辦這項空前的美酒盛事的緣由，并請記者參觀“傳說中”藏酒量驚人的“泳池酒庫”。（龍國雄攝）
把酒慶生 不忘眾生——訪知名品酒家楊寧強醫生
辦品酒大會 宣傳新加坡 為慈善機構籌款
楊寧強醫生下個月的80歲壽宴，相信是本區域美酒界歷年來最大的盛事。
楊醫生說他的實際生日是在9月，提早慶生是為了配合葡萄酒的采收季節，以及各釀酒師的時間。
他強調這次與太太張美蘭一起花費心思邀請那么多世界頂尖釀酒師前來，不單單只是為了他的生日，而是想利用這個機會，通過他與世界各地釀酒師的良好關系，請他們共聚獅城，在新加坡推廣葡萄美酒。
 酒窖改建自一個奧林匹克型泳池， 藏有世界各地的美酒。 |
他說：“我想讓世界各地的頂尖釀酒師知道，新加坡是個重要的葡萄酒城市，甚至有可能發展成為美酒和美食樞紐。我們有越來越多的年輕人培養了這方面的興趣，他們需要有更多的專業對象以便學習。”
楊醫生在推廣葡萄酒方面這些年來不遺余力，他和夫人在2003年獲得新加坡世界美食峰會頒發“終生成就獎”，以表揚他們在這方面的努力。而楊醫生也因為積極推廣法國葡萄酒，在2004年獲得法國總統頒發Officier de l'Orde National du Merite獎章。
這次的壽宴也是楊醫生和眾多好友及舊同事的聚會，新加坡副總理黃根成伉儷是受邀嘉賓。
另一方面，楊醫生也通過壽宴為慈善機構籌款，他將在連續舉行的三天品酒大會上舉行拍賣會，拍賣會將由Serena Sutcliffe主持，所籌得的款項將捐贈給3個慈善團體，分別是腎臟透析基金(Kidney Dialysis Foundation)、新加坡兒童會(The Singapore Children's Society) 及慈懷護理的托福園(Dover Park Hospices)。
他說：“這也是葡萄酒的另一優點，在品嘗之際，也可以做善事回饋社會。”
退休后投入美酒懷抱
楊寧強醫生對各類美酒有很多心得，是《商業時報》的美酒專欄作家，他也是新加坡第一位心臟外科醫生，曾擔任國際佳釀和美食協會(IWFS)管理理事會的世界主席4年，并在1998年成為首位獲得該協會頒發Andre Simon金獎的亞洲人。
楊醫生在2004年從醫學界退休后，全情投入美酒的嗜好，每年至少進行兩趟葡萄酒之旅，到世界各地參觀葡萄酒莊和釀酒廠，除了和老朋友見面，也順便采購美酒，藏酒數量因此不斷增加。
楊醫生依稀記得他的第一瓶葡萄酒當年以20元買下，但他透露其實自己對美酒的認識起步相當晚，不像現今很多人年紀輕輕就培養了品酒的嗜好。
“在大學念醫科時，沒有什么錢，只是趁課余的時候與朋友到酒廊喝兩杯。起初是喝啤酒和烈酒，但不是很喜歡，畢業后在一些社交場合接觸到葡萄酒，才開始和美酒扯上關系。“
楊醫生用“關系”來形容他和美酒之間的情緣，因為他認為葡萄酒并不只是品嘗而已，這是一個關于人和共同興趣的一種關系，從葡萄酒園地、土壤、種植、天氣、收成、釀制到裝瓶，整個過程充滿互動性。
楊醫生過去20年花了不少時間到各地參觀葡萄酒莊，不只是品酒和買酒，每一趟葡萄酒之旅他都用心學習，向釀酒師討教，用筆記簿作紀錄，像個學生般做功課。
“美酒是個復雜的課題，包含了太多智能的元素，除了品嘗的樂趣，也是社交的組成部分，更是土壤和天氣的表態，是一種藝術。”
喝葡萄酒不用買葡萄園
在楊醫生心目中，一瓶真正的好酒需要反映種植葡萄的土壤和葡萄酒的個性，他欣賞的是以誠意生產，正直并帶有誠信的美酒和釀酒師。
“酒是很容易被操縱的，隨著科技的進步，現在有一些商業化的葡萄園和釀酒廠專門生產和制造可以迎合市場口味的葡萄酒。但你看看40年代的美酒，在沒有現代科技的情況下，整個制造和生產過程都是自然的。”
對于現代科技和葡萄酒的關系，他指出現代科技的好處是可以平衡生產葡萄酒的一些先天不足因素，比如說莫測的天氣。但一旦過度操縱，就會失去葡萄酒真正的個性。
對近年來有越來越多年輕人培養品酒的嗜好，楊醫生認為那是值得鼓勵的，并給年輕人一些建議：“任何知識都得慢慢累積，無所謂先從最便宜的酒開始，盡量多品嘗各種不同的葡萄酒，試探口味，隨著年齡的增長，以及社會地位的提升，你自然而然就會有機會接觸到更多產自不同地區的各種美酒，慢慢就會有經驗。”
雖然目前也有越來越多人在葡萄酒方面下重本投資，但楊醫生并沒有考慮在國外購買葡萄園，理由是“整個過程太復雜了，我寧愿悠閑地品嘗，感覺更好。”
楊寧強醫生的酒窖與信念
泳池變酒窖
美酒界很多人都知道楊寧強醫生有個大得驚人的酒庫。這個酒庫之所以為人津津樂道，是因為那是由一個奧林匹克型泳池改建而成的地下冷藏室。
酒庫深入地下兩公尺，有一道像大型雪柜般的鋼門，一打開之后令人禁不住發出驚嘆聲，嚴格來說一點都不奢華，但非常大。里頭酒柜密密麻麻，藏的是來自世界各地的美酒，由于數量太多，很多已經需要擺在地上，楊醫生選酒的時候需要用梯子爬高爬低，看上去更像貨倉。
問楊醫生這個在1997年建成的酒庫的美酒數量和價值，他說沒有計算過，所以不清楚。但一眼望去，估計至少有整萬瓶，如果保守地以每瓶平均價格100元來計算，這些藏酒的價值可想而知。
我趁攝影同事在拍照的時候到處走走看看，發現很多都是價格不菲的40、50及60年代的陳年老酒，而看得見的最老的一瓶，年份是1935年。
美酒人生要惠及他人
愛美酒的人一般上對生活素質都有一定的要求。
楊醫生欣賞并珍惜生活中的許多美好事物，退休后除了在家里種種花草，陪伴6只狗和5只貓，他人生的另一大樂趣就是品嘗美酒和佳肴。但他認為當一個人在享受美好生活時，不要忘了社會上較為不幸的一群，并切記要有一顆負責任的心。
“我是教徒，從小就知道對社會要有責任。而身為醫生，每天面對病人，責任心就更重了。我們無法選擇在什么樣的家庭誕生，所以如果我們可以幸運地過日子，就得回饋社會。我永遠記住的真言是：當你得到越多，人們對你的期望就越高。”
楊醫生說，他喜歡美酒佳肴，而太太又是個美食家，夫妻倆在享受美酒佳肴時，又可以讓其他人受惠，整個過程就更有意義了。
楊醫生和太太是在1994年1月首次辦晚宴和美酒拍賣活動，當時所有的收益都捐贈給新加坡兒童會。
楊醫生看起來比實際年齡至少年輕20歲，訪問結束前問他身為心臟外科醫生及品酒家，這兩者是否相輔相成？他的答案是：“每天喝兩杯葡萄酒，絕對對心臟有益。”
楊醫生的壽宴
2月2日楊寧強醫生將在四季酒店提前慶祝80大壽，并舉辦為期3天的品酒大會，受邀前來參與的60多名釀酒師，都是世界美酒界響當當的名字，包括：Madame May-Eliane de Lencquesaing (Chateau Pichon Comtesse de Lalande, Bordeaux) ;Jean-Michel Cazes (Chateau Lynch Bages) ;Anthony & Eva Barton (Chateau Leoville Barton) ;Jacques & Fiona Thienpont (Chateau Le Pin & Vieux Chateau Certan) ;Alessia Antinori (Marchese Antinori) ;Egon Muller (Weingut Egon Muller-Scharzhof) ;Katharina and Amei Prum (Weingut JJ Prum) and Pablo Alvarez (Vega Sicilia, Spain) ;Marco Pallanti (Castello di Ama) ;Giovanni Manetti (Tenuta Fontodi) ;Francesco Mazzei (Tenuta Fonterutoli) ;Francesco Ricasoli (Castello di Brolio)等。
品酒大會將品嘗的60多款名酒中，有不少“稀有品種”，包括：Pingus 2003、Vega Sicilia Unico 1995、Musigny 2003、Domaine George Comtes de Vogue and Clos de la Roche 2003及Domaine Ponsot。
品酒大會每桌（10人），價格分別為1萬元、1萬5000元及2萬元。宴開32桌，至今已經全部售罄。
大會主要贊助商是邵氏基金、新航、新加坡博彩管理局及將獲得善款的3家慈善團體。
