威士忌酒饕之間談及威士忌的年份，常說“double the age”，即把年齡翻倍。如果喝12年的酒，就相當于和一個24歲的男人對話；如果是15年的，那就是30歲的男人，喝20-25年的酒就是跟40-50歲的男人對話，最有勁道。若是到30年，就像和60歲的男人對話，酒性如人性歷練而出，口味隨之愈發醇厚深沉。
那些老年份的威士忌，釀酒之人可能已經故去，酒窖外更是滄海桑田，威士忌卻在酒桶中靜靜記錄著風土與時間的痕跡。最后，無論是海藻、泥煤亦或是石楠花香氣，還是黑巧克力的余味，都在十余年、數十年的加持下成為生命之水。
威士忌的年份代表什么？
年份數字代表的是這瓶酒當中混合的多種威士忌當中最年輕的威士忌。蘇格蘭法律規定，威士忌都必須桶陳3年以上。不過請注意，威士忌并無11、13、14、19年份。12、15、17、18、21、30都是國內市面上常見的年份。
最初接觸一家威士忌廠牌，完全可以從12年的經典款入門。麥卡倫經典雪莉桶系列12年，有桃木紅色澤。香氣飽滿，帶太妃糖、姜、干果及雪梨酒和鮮花的輕微甜香；口感兼具干果和雪梨酒味，些許甘甜配合恰到好處的辛辣，風格極具代表性。
為什么要在橡木桶陳年？
桶陳能夠消除、稀釋威士忌中的某些不良味道，并且可以提供木桶本身及陳年過程的香氣、增加風味的復雜度、改善酒液的口感、優化威士忌的結構。然而不恰當的桶陳創造出來的就是“木頭湯”。
威士忌年份越高越好嗎？
并沒有直接的關系。高齡威士忌不僅需要經歷漫長的等待，更需要承擔品質下滑的風險。只有最好的那些，才會裝瓶出售，貼上30年、40年乃至更高的標簽，也代表了酒廠最高的技藝。
比如麥卡倫經典雪莉桶系列30年，橡木桶賦予其深桃木紅色澤，在木味的襯托下，散發雪梨酒的特色，并有豆蔻及橘子香味——這就是典型高齡威士忌的絕佳表現。難能可貴的是，在經歷桶陳30年后，仍展現出豐沛活力；酒液散發高級辛香料味、濃濃太妃糖味、挑逗的肉豆蔻氣息和楓蜜糖漿味，呈現出渾厚底蘊。
