提到威士忌的鼻祖艾爾蘭，相傳最早是將威士忌的蒸餾技術傳至Islay（艾雷島），而后才傳到蘇格蘭本島。艾雷島位于蘇格蘭西南邊的一座島嶼，就地理位置上來說，四面環海，在蘇格蘭領土中艾雷島又與愛爾蘭十分接近，島上的居民絕大部分都是愛爾蘭后裔。
Islay（艾雷島）威士忌酒迷心目中的不二選澤
一嘗正宗蘇格蘭威士忌「艾雷島」傳統的煙熏泥煤風格
海風吹拂 揭開Islay的全貌
艾雷島上擁有美麗的海岸線、海濱及沙灣、風蝕的山丘、綠意盎然的谷地、茂密的森林，以及隱密的瀑布，這些多樣而豐富的地貌造就了絕美的風景。除了漁業、農業及畜牧業外，艾雷島名聲傳遍千里的功勞非威士忌莫屬了。
艾雷島岸邊屹立的燈塔
據說島上的釀酒事業起源于16 世紀前期，第一批愛爾蘭釀酒業者跨海來到這里，開始進行釀酒事業，島上的酒廠都臨海而建以方便運輸至蘇格蘭本島，伴隨許多禁酒時期的私釀傳奇，使得艾雷島更加引人入勝。
然而，在這座只有3,500個島民的小島，生產出來的威士忌不只讓所有愛好單一純蘇格蘭麥威士忌的人們如癡如醉，更征服了全世界。
蘇格蘭迎向大西洋海風的第一線，艾雷島在終年海風不斷吹拂之下，潮水氣息逐漸升華成為甘甜的風味，風中夾帶著混合了甜味與鹽份的空氣，島上彌漫著一股海洋的風味、原生植物的香氣以及隱隱約約的泥煤氣味等，這些獨特的島嶼風格將盡收艾雷島威士忌瓶里。
蘇格蘭迎向大西洋海風的第一線- 艾雷島
艾雷島在氣候上并不適合釀酒原料大麥的種植，不過，當地擁有其它釀造威士忌的最佳元素，四季雨水的滋潤有了豐富水源與泥煤沼澤，加上冬季定時都有強風吹拂，整年氣候并不過于溫和使得制酒的節奏趨緩，讓艾雷島成為純麥威士忌熟成的理想地點。
泥煤，決定威士忌強烈的Style
煙熏味、碘藥水味及海洋特質，這些風格強烈的字眼代表著艾雷島的威士忌。尤其是在蘇格蘭等地區，泥煤被大量使用作為制造威士忌時烘烤已發芽大麥所需的燃料來源，麥芽在經過泥炭烘干后具有獨特的煙熏香氣，已經變成蘇格蘭威士忌的特色。
艾雷島威士忌最為人稱道的就是重度泥煤的煙熏風味，泥煤更是塑造該產區威士忌強烈個性的幕后推手之一；由于艾雷島盛產泥煤，所以麥芽煙熏的程度加強許多，并且超越其它威士忌產區。
常常在品飲威士忌時會談論到「泥煤(peat)」味，或是形容「泥煤般的(peaty)」香氣等，對于威士忌達人還是愛好者來說，泥煤的意義早就了然于胸，而初學者究竟是否了解泥煤什么呢？
艾雷島擁有豐富的泥煤資源
泥煤，就是蘊含了特殊香味的泥炭，它源自于一種生長于愛爾蘭、蘇格蘭等寒帶地區的石楠花、苔蘚以及羊齒蕨類等植物，除此之外還有其它的有機物質，歷經數千、甚至到達數萬年的堆積而形成的泥煤層。
將大麥送入泥煤里煙熏，熏烤的時間點以及時間的長短、加上燃燒泥煤火勢的強度等，都將關系著威士忌的泥煤個性。不同于蘇格蘭內陸產區的泥煤風格，艾雷島的威士忌有著濃郁煙熏味、海水的咸感及特有的碘藥味，口感則飽滿粗獷、厚實不失圓潤，余韻綿長。
麥芽煙熏時含水量愈高，煙的吸收率也就愈高，讓泥煤味顯得厚重；相反的，麥芽中殘留水份少，泥煤味則會比較清新。熏烤的時間決定泥煤味的濃與淡，熏烤時間拉長，所產生的泥煤味會相當濃郁，反之則會較為平淡，過程都會對威士忌的口味產生微妙的變化。
