意大利葡萄酒莊園 Ceretto（賽拉圖）
很難具體考證出意大利人是從什么時候開始釀造葡萄酒的，但是在公元前2000年左右，腓尼基人從波斯來到現在意大利南部的阿普利亞（Apulia）地區，這里已經開始種植葡萄和釀造葡萄酒了，并且葡萄酒已經作為商品廣泛地進行交易。羅馬建城后，城中的貴族終日飲酒作樂，葡萄酒已經成為羅馬人的日常飲品，當然那個時候即便是最差的葡萄酒，也比飲水要安全。公元1世紀之前，羅馬人已經開始使用木桶（或許不是橡木）用于酒的運輸、存儲和陳年，羅馬人使用木桶裝酒販運到當時羅馬帝國的各個角落，也就是現在的法國、德國、北非、西班牙和英格蘭。
到了19世紀和20世紀初，意大利酒并沒有像法國酒那樣發出燦爛的光輝，雖然在意大利葡萄酒的產量比法國還要高，但是在很多地方它們是低檔葡萄酒的代名詞，被稱做“洗車酒”，20世紀中期美國的意大利移民才喝那些很酸的意大利酒。意大利葡萄酒重新恢復其名譽應該在20世紀中期，目前意大利的葡萄園基本都是上世紀60-70年代重新種植的，而在這以前的葡萄園只保留了不到10%。
另外一個值得稱道的事就是DOC制度的建立，它應該是借鑒了法國AOC制度的經驗，該制度從1963年開始制定到1966年正式實施，對意大利的葡萄酒規范化產生了深遠影響。當時制定的葡萄酒等級只有兩個分別是DOC和VdT，在1980年，增加了DOCG等級，在1992年又增加了IGT等級。一般的認識是，VdT等級相當于法國的日常餐酒“VindeTable”，IGT等級相當于法國的地區餐酒“VindePays”，DOC等級相當于法國的法定產區酒AOC等級。
意大利幾乎全國各地都種植葡萄和釀酒，主要的葡萄酒產區分為四大區域：意大利西北地區，東北地區、中部地區和南部地區。西北部地區的Piemonte有著名的意大利產區Barbaresco和Barolo；意大利中部則是著名的Chianti酒的家鄉；東北部的Veneto出產經濟實惠但是質量優異的Valpolicella，Amarone則是當地一個已經有上千年歷史的傳統風格的葡萄酒；南部的西西里島，氣候炎熱但是火山巖土壤富含礦物質，出產風味獨特的濃烈葡萄酒。
