與LVMH齊名的GUCCI集團,2004年在引入原聯合利華總裁Robert Polet擔任CEO時,公開表示希望向消費者傳達“輕松愉快、可觸摸、可抵達的品牌形象”。這在奢侈品行業內,被認為開啟了奢侈品的資本時代,就是以逐利為品牌管理的核心。
在消費者之中,這樣的轉變備受質疑。“西方對奢侈品的傳統概念,就是小眾的,有歷史文化內涵的,少而精的,手工定制的。流水線生產肯定與之矛盾。”上海富客斯集團CEO陸強告訴《了望東方周刊》,這樣的變化有得有失,得到的是更大的市場和更高的利潤,失去的則是品牌的忠誠顧客和高端用戶,而后者正是奢侈品牌維系的生命線。
“奢侈品具有非常強的示范效應,如果回到十幾、二十幾年前,你去歐美的奢侈品專賣店,店員很可能會詢問你的身份和職業,然后說,對不起,我們的東西不能賣給你,因為你不是我們的目標客戶群。”陸強說,這樣的高姿態,對奢侈品百年來始終維護高高在上的姿態功不可沒。
沒落的豪門
美國評論家Dana Thomas在其《Deluxe: How Luxury Lost Its Luster》一書說,所謂奢侈品,最初的定位是向能夠負擔得起的少數人,提供的最精美的手工制品。所以,如今“大量生產的奢侈品”本身就是個矛盾的產物。
在Dana Thomas看來,如今的奢侈品行業,已經“不是生產真正奢侈的商品,而是要在削減成本的同時假裝質量能夠繼續保持上乘。”例如,LV皮具早就不是手工生產而是大批量流水線產品,BURBERRY有很多產品都是在中國生產。只有愛馬仕,還是堅持在法國手工原產。“如果一個奢侈品,失掉它賴以生存的手工、原產地等情感因素,它的核心價值便失去。”
2011年3月,以43億歐元的代價,LVMH集團收購了全球第三大珠寶品牌BVLGARI。這項LV近10年來最大的收購案,以曾多次宣稱“給多少錢都不賣”的BVLGARI妥協而告終,卻引發了時尚界一次規模巨大的討論。
在一些社交網站上,很多BVLGARI的客戶都在說,當流水線作業取代作坊和工匠,Bvlgari還是原來的BVLGARI嗎?”
“BVLGARI當年也宣稱過‘給多少錢’都不賣。家族式經營畢竟已經落后了,當生存甚至虧本的壓力越來越大,品牌又如何堅持傳統的那一套?”浙江一家奢侈品代理公司的老板郭偉告訴《了望東方周刊》,而且,隨著奢侈品商業集團的日益壯大,越來越多高端的奢侈品牌會成為商業化的俘虜。
以LVMH集團為例,該集團旗下有50多個奢侈品牌,其中最核心的品牌就是LV,LV是LVMH集團資金投入最多的一個品牌,也是集團最賺錢的品牌。一定意義上,LV支撐了LVMH的發展,集團用LV賺來的錢,再去扶植其他賠錢但足以抬高集團身份和有商業潛力的品牌。
“一個奢侈品集團,必須擁有賺錢的品牌,但也必須擁有代表最高端身份的品牌。隨著平民化的加快,LV已經越來越不能滿足后一個要求。”陸強說,對奢侈品商業集團來說,再直接收購一個成熟的品牌,顯然更加務實。“如果愛馬仕被成功收購,那就又會重復LV現在的路線,這其實是一個循環。”
大眾化的背后
并不是所有奢侈品牌都排斥商業化。這從奢侈品牌雄心勃勃的全球擴張計劃中就可見一斑。例如,PRADA就計劃在2013年底將零售店數量擴大到550家,截至2011年9月,其店鋪總數為358家。
“如果店面增加一倍,供貨量也要相應增加。所以,大幅擴張必然伴隨著流水化生產。”陸強說。